Priče o bajci o ružnom pačetu Hansa Kristijana Andersena. Ružno pače - Hans Christian Andersen

Bilo je dobro van grada! Bilo je ljeto. Raž je već bila pozlaćena u poljima, ovas je bila zelena, sijeno je napuhano u stogove; dugonoga roda šetala je zelenom livadom i ćaskala na egipatskom, jeziku koji je naučio od svoje majke. Iza polja i livada bila je mračna velika šuma, a u šumi su bila skrivena tamnoplava jezera. Da, bilo je dobro van grada! Sunce je obasjavalo staru kuriju, okruženu dubokim jarcima vode. Cijela zemlja - od zidova kuće do same vode - bila je obrasla čičkom, toliko visoko da su mala djeca mogla stajati pod njegovim najvećim lišćem u punoj visini.
U šikari čička bilo je gluvo i divlje kao u gustoj šumi, a na jajima je sjedila patka. Dugo je sjedila i bila je prilično umorna od ovog zanimanja. Osim toga, rijetko su je posjećivali - druge patke su više voljele plivati ​​u žljebovima nego sjediti u čičku i kvačkati s njom.
Konačno su ljuske jajeta pucketale.
Pačići su se promeškoljili, lupali kljunovima i ispružili glave.
- Pip, pip! oni su rekli.
- Kvak, kvak! - odgovorila je patka. - Požuri!
Pačići su nekako iskočili iz školjke i počeli da se osvrću oko sebe, gledajući u zeleno lišće čička. Majka im nije smetala - zelena je dobra za oči.
- Oh, kako je sjajan svet! - rekoše pačići. Ipak bi! Sada su bile mnogo prostranije nego u školjki.
“Zar ne mislite da je cijeli svijet ovdje? - rekla je majka. - Šta je tu! Proteže se daleko, daleko, tamo, iza bašte, iza polja... Ali, pravo da kažem, nisam bio tamo od detinjstva!.. Pa, jesu li već svi izašli? Jonah je ustao. - Ma ne, ne sve... Najveće jaje je netaknuto! Kada će se ovo završiti! Uskoro ću potpuno izgubiti strpljenje.
I opet je sjela.
- Pa kako si? - pitala je stara patka, zabijajući glavu u šikaru čička.
„Pa, ​​jednostavno ne mogu da podnesem jedno jaje“, rekla je mlada patka. - Sjedim, sjedim, ali i dalje ne pukne. Ali pogledajte te mališane koji su se već izlegli. Just beautiful! Svi kao jedan - do oca! A on me, bezvrijedan, nije ni jednom posjetio!
"Čekaj, pokaži mi prvo ono jaje koje ne puca", reče stara patka. - Zar nije ćuretina, šta dobro? Pa da, naravno!.. To je potpuno isti način, i ja sam se jednom prevario. A koliko sam tada imao problema sa ovim ćurkama! Nećete vjerovati: toliko se boje vode da ih ne možete otjerati u jarak. Već sam siktao, i kvocao, i samo ih gurnuo u vodu - ne idu, i to je sve. Dozvolite mi da još jednom pogledam. Pa, jeste! Turska! Odustanite i idite učite svoju djecu da plivaju!
"Ne, mislim da ću sjesti", reče mlada patka. - Toliko sam izdržao da možeš izdržati još malo.
- Pa, sedi! - rekla je stara patka i otišla. Konačno je veliko jaje napuklo.
- Pip! Pip! - pile je zacvililo i ispalo iz ljuske.
Ali kako je bio velik i ružan! Patka ga je pogledala sa svih strana i zamahnula krilima.
- Užasna nakaza! - ona je rekla. - I nimalo kao ostali! Je li to stvarno ćurka? Pa da, obići će me u vodi, samo da ga moram na silu gurnuti tamo!
Sutradan je bilo divno vrijeme, zeleni čičak okupan suncem.
Patka je sa cijelom svojom porodicom otišla u jarak. Bulty! - i našla se u vodi.
- Quack quack! Iza mene! Živ! - povikala je, a pačići su se, jedno za drugim, takođe srušili u vodu.
U početku ih je voda do ušiju prekrila, ali su odmah izronili i savršeno zaplivali naprijed. Njihove šape su radile i radile su. Čak je i ružna siva patka držala korak s ostalima.
- Kakva je ovo ćurka? - rekla je patka. - Pogledaj kako veličanstveno vesla svojim šapama! I kako je to pravo! Ne, ovo je moj rođeni sin. On uopšte nije tako loš, ako ga dobro pogledate. Pa, živi, ​​živi za mnom! Sada ću vas upoznati sa društvom - idemo u živinarnicu. Samo budi blizu mene da te neko ne zgazi, ali čuvaj se mačaka!
Ubrzo je patka sa svim svojim leglom stigla do živinskog dvorišta. O moj boze! Kakva je buka nastala! Dvije porodice pataka potukle su se oko glave jegulje. I na kraju je ova glava otišla do mačke.
- Tako to uvek biva u životu! - rekla je patka i liznula jezikom svoj kljun - ni ona sama nije bila nesklona isprobavanju glave jegulje. - Dobro, dobro, mrdajte šape! zapovedala je, okrenuvši se pačićima. - Kvakni i nakloni se toj staroj patki! Ona je ovde najpoznatija. Ona je španska rasa i zato je tako debela. Vidite, ona ima crvenu mrlju na nozi! Kako lijepo! Ovo je najveća razlika koju patka može postići. To znači da ne žele da je izgube - i ljudi i životinje će je odmah prepoznati po ovom komadu. Pa, živi! Ne držite šape skupljene! Dobro odgojeno pače treba da okrene noge. Volim ovo! Pogledaj. Sada nagnite glave i recite, "Quack!"
Pačići su upravo to uradili.
Ali ostale patke su ih pogledale i glasno progovorile:
- Pa, ima još čitava horda! Upravo bez njih nije nas bilo mnogo! A jedan je tako odvratan! Ovo nećemo tolerisati ni na koji način!
I odmah je jedna patka doletjela i kljucala ga po vratu.
- Ostavi ga! rekla je majka patka. - Nije ti ništa uradio!
„Recimo tako. Ali on je nekako velik i nezgodan! - siknula je ljuta patka. - Ne škodi da ga naučiš lekciju.
A plemenita patka sa crvenom mrljom na nozi reče:
- Lepu decu imate! Svi su jako, jako fini, osim jednog, možda... Jadnik nije uspio! Bilo bi lijepo prepraviti ga.
„Ovo nikako nije moguće, vaša milosti! - odgovorila je majka patka. - Ružan je - istina je, ali ima dobro srce. I ne pliva ništa lošije, usuđujem se reći - bolje od drugih. Mislim da će se vremenom izjednačiti i postati manji. Predugo je bio u jajetu i stoga je malo narastao. I zagladila mu je svojim kljunom perje na leđima. “Osim toga, on je zmaj, a zmaju baš i ne treba ljepota. Mislim da će odrasti jak i probiti se u životu.
- Ostali pačići su jako, jako slatki! - rekla je plemenita patka. - Pa, osjećate se kao kod kuće, i ako nađete glavu od akni, možete mi je donijeti.
I tako su se pačići počeli ponašati kod kuće. Samo jadno pače, koje se izleglo kasnije od ostalih i bilo tako ružno, nije dobilo prolaz. Kljuckale su ga, gurale i zadirkivale ne samo patke, već i kokoške.
- Prevelike! oni su rekli.
A indijski pijetao, koji se rodio s mamzama na nogama i zato zamišljao da je gotovo car, napući se i, poput broda u punom jedru, doleti pravo do pačića, pogleda ga i ljutito grknu; njegova kapica je bila tako puna krvi. Jadno pače jednostavno nije znalo šta da radi, kuda da ide. A morao je da bude toliko odvratan da mu se smeje cela živinarnica!
Tako je prošao prvi dan, a onda je postalo još gore. Svi su jurili za jadnim pačićem, čak su mu i braća i sestre ljutito govorili: „Da te bar mačka odnese, nakazo opaki!“ A mama je dodala: „Oči te ne bi gledale!“ hrani ptice, gura odmaknula ga nogom.
Konačno, patka nije izdržala. Pretrčao je dvorište i, raširivši nespretna krila, nekako se popeo preko ograde pravo u bodljikavo žbunje.
Male ptice koje su sjedile na granama odjednom su zalepršale i razbježale se u različitim smjerovima.
„To je zato što sam tako ružan“, pomislilo je pače i, zatvorivši oči, pojurilo da beži, ne znajući kuda. Do tada je bježao. sve dok se nije našao u močvari u kojoj su živele divlje patke.
Ovdje je proveo cijelu noć. Jadno pače bilo je umorno i veoma tužno.
Ujutro su se divlje patke probudile u svojim gnijezdima i ugledale novog pratioca.
- Kakva je ovo ptica? pitali su. Pače se okretalo i klanjalo na sve strane koliko je moglo.
- Pa ti si odvratan! rekoše divlje patke. - Međutim, mi nemamo ništa s tim, samo da se ne penjete u našu rodbinu.
Jadnica! Gdje je uopće mogao razmišljati o tome! Da mu je samo dozvoljeno da živi u trsci i pije barsku vodu, ne bi ni sanjao o tome.
Tako je sjedio u močvari dva dana. Trećeg dana tamo su doletjela dva divlja guska. Oni su tek nedavno naučili da lete i stoga su imali veliki značaj.
- Slušaj, druže! oni su rekli. „Tako si čudan da je zabavno gledati te. Da li želite da budete prijatelji sa nama? Mi smo slobodne ptice - gde hoćemo, tamo letimo. U blizini se nalazi i močvara u kojoj žive slatke divlje mlade dame. Znaju da kažu: "Rep! Rep!" Toliko ste duhoviti da, šta je dobro, sa njima ćete imati veliki uspjeh.
Bang! Paph! - začu se iznenada nad močvarom, i oba guska padoše mrtva u trsku, a voda se zacrveni od krvi.
Bang! Paph! - zazvoni opet, i cijelo jato divlje guske uzdigao iznad močvare. Zagrmeo je pucanj za metak. Lovci su opkolili močvaru sa svih strana; neki od njih su se penjali na drveće i pucali odozgo. Plavi dim obavijao je vrhove drveća u oblacima i širio se po vodi. Lovački psi šetali su močvarom. Čulo se samo: šamar-šamar! A trska se ljuljala s jedne na drugu stranu. Jadno pače nije bilo ni živo ni mrtvo od straha. Hteo je da sakrije glavu pod krilo, kada se odjednom pred njim pojavi lovački pas ispupčenog jezika i iskričavih zlih očiju. Pogledala je pačeta, ogolila oštre zube i - šamar-šamar! - potrčala je dalje.
"Izgleda da je nestalo", pomisli pače i duboko udahnu.
I sakrio se u trsku. A iznad njegove glave svako malo zazviždi hitac, odjeknu.
Pucnja je utihnula tek pred veče, ali se pače dugo bojalo da se pomakne.
Prošlo je nekoliko sati. Konačno se odvažio da ustane, pažljivo se osvrnuo i krenuo da trči dalje kroz njive i livade.
Puhao je tako jak čeoni vjetar da je patka jedva pomicala noge.
Do noći je stigao do male jadne kolibe. Koliba je bila toliko oronula da je bila spremna da padne, ali nije znala na kojoj je strani i zato se držala.
Vjetar je podigao pačića - trebalo se priviti uz zemlju da ga ne odnese.
Na svu sreću, primijetio je da su vrata kolibe iskočila s jedne šarke i bila su uvijena tako da se kroz otvor lako moglo ući unutra. I patka je krenula.
U kolibi je živjela starica sa svojim piletinom i mačkom. Nazvala je mačjeg sina; znao je izvijati leđa, predeti, pa čak i posipati iskre, ali za to ga je morao maziti po zrnu. Piletina je imala male, kratke noge, pa je zbog toga nazvana Kratkonoga. Marljivo je nosila jaja, a starica ju je voljela kao kćer.
Ujutro je uočeno pače. Mačka je počela da prede, a kokoška da kucka.
- Šta je tu? upitala je starica. Pogledala je oko sebe i ugledala patku u uglu, ali ga je slijepo zamijenila za debelu patku koja je zalutala iz kuće.
- To je pronalazak! - rekla je starica. "Sada ću jesti pačja jaja, osim ako nije zmaj." I odlučila je da pticu lutalicu zadrži kod kuće. Ali prošle su tri sedmice, a jaja još nije bilo. Mačka je bila pravi gospodar kuće, a kokoška domaćica. I jedni i drugi su uvijek govorili: „Mi i cijeli svijet!“ Smatrali su sebe polovinom cijelog svijeta, a štaviše, boljom polovinom. Pače je, međutim, mislilo da bi se po tom pitanju moglo imati drugačije mišljenje. Ali piletina to nije dozvolila.
- Možeš li položiti jaja? upitala je patku.
- Ne!
- Zato držite jezik na uzici! A mačka je upitala:
- Znate li da savijete leđa, posipate iskre i prede?
- Ne!
- Zato nemoj da guraš svoje mišljenje kada kažu pametni ljudi!
A pače je sjedilo u kutu nabrkano.
Jednom su se vrata širom otvorila, i mlaz svježeg zraka i svjetlosti Sunray... Pače je toliko jako privuklo divljinu, toliko je želeo da pliva da nije mogao da odoli i rekao je kokoški o tome.
- Pa, šta si još izmislio? - kokoška se obrušila na njega. - Ti si besposlen, pa ti se svakakve gluposti penju u glavu! Lezi jaja ili prede, gluposti će proći!
- Oh, tako je lepo plivati! - rekla je patka. - Pravo je zadovoljstvo zaroniti naglavačke u same dubine!
Kakvo zadovoljstvo! - rekla je kokoška. „Potpuno si poludeo! Pitajte mačku - on je razumniji od bilo koga koga poznajem - da li voli plivati ​​i roniti? Ne govorim o sebi. Za kraj, pitajte našu staricu, verovatno nema pametnijeg od nje na svetu! Ona će vam reći da li voli da roni naglavačke u same dubine!
- Ne razumeš me! - rekla je patka.
- Ako mi ne razumemo, ko će vas onda razumeti! Očigledno želiš da budeš pametniji od mačke i naše ljubavnice, da ne spominjem mene! Ne budi blesav i budi zahvalan na svemu što si učinio za tebe! Bio si zaklonjen, zagrijao si se, završio si u društvu u kojem možeš nešto naučiti. Ali ti si prazna glava i ne vredi s tobom razgovarati. Vjeruj mi! Želim ti dobro, zato te i grdim. To je ono što pravi prijatelji uvijek rade. Pokušajte slagati jaja, ili naučite predeti i prskati iskre!
- Mislim da je bolje da odem odavde gde god mi oči pogledaju! - rekla je patka.
- Pa, idi sam! - odgovorila je kokoška.
I patka je otišla. Živeo je na jezeru, plivao i ronio naglavačke, ali su mu se svi oko njega i dalje smejali i nazivali ga ružnim i ružnim.
U međuvremenu je došla jesen. Lišće na drveću je postalo žuto i smeđe. Stalno su padali s grana, a vjetar ih je podizao i kružio po zraku. Postalo je veoma hladno. Teški oblaci posijali su grad i snijeg po zemlji. Čak je i gavran, koji je sjedio na živici, graktao od hladnoće na vrhu grla. Brr! Smrznut ćete se pri pomisli na takvu hladnoću!
Bilo je loše za jadno pače.
Jednom pred veče, kada je sunce još sijalo na nebu, iza šume se podiglo čitavo jato divnih, velikih ptica. Od takvih prelepe ptice Pače nikada do sada nije videlo - svo belo kao sneg, sa dugim savitljivim vratovima...
Bili su labudovi.
Njihov je krik bio poput zvuka trube. Raširili su svoja široka, moćna krila i poletjeli sa hladnih livada u toplije podneblje, iza sinjih mora... Pa se digoše visoko, visoko, a jadno pače je stalno gledalo za njima, i neka neshvatljiva tjeskoba ga obuze. Vrtio se u vodi kao vrh, ispružio vrat i takođe vrištao, ali tako glasno i čudno da se i sam uplašio. Nije mogao odvojiti pogled od ovih prekrasnih ptica, a kada su potpuno nestale iz vidokruga, zaronio je do samog dna, pa ponovo isplivao i još dugo se nije mogao oporaviti. Pače nije znalo ime ovih ptica, nije znalo kuda lete, ali se zaljubilo u njih. kako do sada nije voleo nikoga na svetu. Nije zavidio na njihovoj ljepoti. Nije mu palo na pamet da može biti tako lijep kao oni.
Bilo mu je drago-radehonek, ako ga bar patke nisu odgurnule. Jadno ružno pače!
Zima je došla hladna, veoma hladna. Pače je moralo da pliva po jezeru bez odmora, kako voda ne bi potpuno zaledila, ali svake noći rupa u kojoj je plivao bivala je sve manja i manja. Mraz je bio takav da je čak i led pucketao. Pače je neumorno radilo svojim šapama. Na kraju je bio potpuno iscrpljen, ispružen i smrznuo se do leda.
Rano ujutru je prošao jedan seljak. Vidio je pače koje se smrznulo na ledu, probio led svojom drvenom cipelom i polumrtvu pticu odnio kući svojoj ženi.
Pače je bilo zagrijano.
Djeca su odlučila da se igraju s njim, ali pače je pomislilo da žele da ga uvrijede. Pobegao je od straha u ćošak i pao pravo u posudu za mleko. Mlijeko je teklo niz pod. Domaćica je vrisnula i dignula ruke, a pače je pojurilo po sobi, uletjelo u bure maslaca, a odatle u bure brašna. Lako je zamisliti kako je to izgledalo!
Domaćica je grdila pače i jurila ga hvataljkama za ugalj, deca su trčala, obarajući se s nogu, smejući se i cvileći. Dobro da su vrata bila otvorena - pače je istrčalo, raširivši krila, jurnulo u žbunje, pravo na tek pali snijeg, i tako dugo, dugo ležalo, gotovo bez svijesti.
Bilo bi tužno pričati o svim nevoljama i nedaćama ružnog pačeta u ovoj oštroj zimi.
Konačno, sunce je ponovo zagrejalo zemlju svojim toplim zracima. Na poljima su zvonile ševe. Proljeće se vratilo!
Pače je izašlo iz trske, gdje se skrivao cijelu zimu, zamahnulo krilima i poletjelo. Krila su mu sada bila mnogo jača nego prije, zašuštala su i podigla ga sa zemlje. Prije nego što je stigao da se oporavi, odletio je u veliku baštu. Stabla jabuke su bila sva u cvatu, mirisni jorgovani savijali su svoje duge zelene grane nad vijugavim kanalom. O, kako je bilo dobro, kako je mirisalo na proleće!
I odjednom tri divna bijela labuda isplivaše iz guštara trske. Plutali su lagano i glatko kao da klize po vodi. Pače je prepoznalo ove prelijepe ptice i obuzela ga je neka neshvatljiva tuga.
"Leteću do njih, do ovih otmjenih ptica. Verovatno će me kljucati na smrt zbog činjenice da sam se ja, tako odvratan, usudio da im priđem. Ali svejedno! Bolje umrijeti od njihovih udaraca nego rušiti prstohvate pataka i kokoši, udarci kokoške pa podnose hladnoću i glad zimi!"
I potonuo je u vodu i zaplivao prema prekrasnim labudovima, a labudovi su ga, ugledavši ga, zamahnuli krilima i doplivali pravo do njega.
- Ubij me! - reče ružno pače i obori glavu.
I odjednom, u bistroj vodi, poput ogledala, ugleda svoj vlastiti odraz. Više nije bio ružno tamnosivo pače, već prelijepi bijeli labud!
Pače je bilo čak i drago što je izdržao toliku tugu i nesreću. Izdržao je mnogo i stoga je mogao bolje cijeniti svoju sreću. I veliki labudovi su plivali okolo i mazili ga svojim kljunovima.
U to vrijeme djeca su dotrčala u baštu. Počeli su da bacaju komade hleba i žitarice labudovima, a najmlađi od njih viknu:
- Stigla je nova! Stigla je nova! I svi ostali su pokupili:
- Da, novo, novo!
Djeca su pljesnula rukama i zaigrala od veselja. Zatim su potrčali za ocem i majkom i ponovo počeli da bacaju komade hleba i kolača u vodu.
I djeca i odrasli su rekli:
- Novi labud je najbolji! Tako je zgodan i mlad!
I stari labudovi pognuše glave pred njim. Ali on se potpuno posramio i sakrio je glavu pod krilo, ne znajući zašto. Prisjetio se vremena kada su mu se svi smijali i jurili za njim. Ali sve je to bilo iza mene. Sada ljudi kažu da je on najljepši među lijepim labudovima. Jorgovan naginje mirisne grane u vodu ka njemu, a sunce miluje svojim toplim zracima... A onda su mu krila zašuštala, vitki vrat se ispravio, a iz grudi mu se oteo pobednički krik:
- Ne, nisam ni sanjao o takvoj sreći dok sam još bio ružno pače!

Bilo je dobro van grada! Bilo je ljeto. Raž je već bila pozlaćena u poljima, ovas je bila zelena, sijeno je napuhano u stogove; dugonoga roda šetala je zelenom livadom i ćaskala na egipatskom, jeziku koji je naučio od svoje majke. Iza polja i livada bila je mračna velika šuma, a u šumi su bila skrivena tamnoplava jezera. Da, bilo je dobro van grada! Sunce je obasjavalo staru kuriju, okruženu dubokim jarcima vode. Cijela zemlja - od zidova kuće do same vode - bila je obrasla čičkom, toliko visoko da su mala djeca mogla stajati pod njegovim najvećim lišćem u punoj visini.

U šikari čička bilo je gluvo i divlje kao u gustoj šumi, a na jajima je sjedila patka. Dugo je sjedila i bila je prilično umorna od ovog zanimanja. Osim toga, rijetko su je posjećivali - druge patke su više voljele plivati ​​u žljebovima nego sjediti u čičku i kvačkati s njom.

Konačno su ljuske jajeta pucketale.

Pačići su se promeškoljili, lupali kljunovima i ispružili glave.

- Pip, pip! Oni su rekli.

- Kvak, kvak! - odgovorila je patka. - Požuri!

Pačići su nekako iskočili iz školjke i počeli da se osvrću oko sebe, gledajući u zeleno lišće čička. Majka im nije smetala - zelena je dobra za oči.

- Oh, kako je sjajan svet! - rekoše pačići. Ipak bi! Sada su bile mnogo prostranije nego u školjki.

“Zar ne mislite da je cijeli svijet ovdje? - rekla je majka. - Šta je tu! Proteže se daleko, daleko, tamo, iza bašte, iza polja... Ali, pravo da vam kažem, nikad nisam bio tamo otkako sam se rodio!.. Pa, svi su već izašli? Jonah je ustao. - Ma ne, ne sve... Najveće jaje je netaknuto! Kada će se ovo završiti! Uskoro ću potpuno izgubiti strpljenje.

I opet je sjela.

- Pa kako si? - pitala je stara patka, zabijajući glavu u šikaru čička.

„Pa, ​​jednostavno ne mogu da podnesem jedno jaje“, rekla je mlada patka. - Sjedim, sjedim, ali i dalje ne pukne. Ali pogledajte te mališane koji su se već izlegli. Just beautiful! Svi kao jedan - do oca! A on me, bezvrijedan, nije ni jednom posjetio!

"Čekaj, pokaži mi prvo ono jaje koje ne puca", reče stara patka. - Zar nije ćuretina, šta dobro? Pa da, naravno!.. To je potpuno isti način, i ja sam se jednom prevario. A koliko sam tada imao problema sa ovim ćurkama! Nećete vjerovati: toliko se boje vode da ih ne možete otjerati u jarak. Već sam siktao, i kvocao, i samo ih gurnuo u vodu - ne idu, i to je sve. Dozvolite mi da još jednom pogledam. Pa, jeste! Turska! Odustanite i idite učite svoju djecu da plivaju!

"Ne, mislim da ću sjesti", reče mlada patka. - Toliko sam izdržao da možeš izdržati još malo.

- Pa, sedi! - rekla je stara patka i otišla. Konačno je veliko jaje napuklo.

- Pip! Pip! - pile je zacvililo i ispalo iz ljuske.

Ali kako je bio velik i ružan! Patka ga je pogledala sa svih strana i zamahnula krilima.

- Užasna nakaza! - ona je rekla. - I nimalo kao ostali! Je li to stvarno ćurka? Pa da, obići će me u vodi, samo da ga moram na silu gurnuti tamo!

Sutradan je bilo divno vrijeme, zeleni čičak okupan suncem.

Patka je sa cijelom svojom porodicom otišla u jarak. Bulty! - i našla se u vodi.

- Quack quack! Iza mene! Živ! - povikala je, a pačići su se, jedno za drugim, takođe srušili u vodu.

U početku ih je voda do ušiju prekrila, ali su odmah izronili i savršeno zaplivali naprijed. Njihove šape su radile i radile su. Čak je i ružna siva patka držala korak s ostalima.

- Kakva je ovo ćurka? - rekla je patka. - Pogledaj kako veličanstveno vesla svojim šapama! I kako je to pravo! Ne, ovo je moj rođeni sin. On uopšte nije tako loš, ako ga dobro pogledate. Pa, živi, ​​živi za mnom! Sada ću vas upoznati sa društvom - idemo u živinarnicu. Samo budi blizu mene da te neko ne zgazi, ali čuvaj se mačaka!

Ubrzo je patka sa svim svojim leglom stigla do živinskog dvorišta. O moj boze! Kakva je buka nastala! Dvije porodice pataka potukle su se oko glave jegulje. I na kraju je ova glava otišla do mačke.

- Tako to uvek biva u životu! - rekla je patka i liznula jezikom svoj kljun - ni ona sama nije bila nesklona isprobavanju glave jegulje. - Dobro, dobro, mrdajte šape! Zapovjedila je, okrećući se pačićima. - Kvakni i nakloni se toj staroj patki! Ona je ovde najpoznatija. Ona je španska rasa i zato je tako debela. Vidite, ona ima crvenu mrlju na nozi! Kako lijepo! Ovo je najveća razlika koju patka može postići. To znači da ne žele da je izgube - i ljudi i životinje će je odmah prepoznati po ovom komadu. Pa, živi! Ne držite šape skupljene! Dobro odgojeno pače treba da okrene noge. Volim ovo! Pogledaj. Sada nagnite glave i recite, "Quack!"

Pačići su upravo to uradili.

Ali ostale patke su ih pogledale i glasno progovorile:

- Pa, ima još čitava horda! Upravo bez njih nije nas bilo mnogo! A jedan je tako odvratan! Ovo nećemo tolerisati ni na koji način!

I odmah je jedna patka doletjela i kljucala ga po vratu.

- Ostavi ga! Rekla je majka patka. - Nije ti ništa uradio!

„Recimo tako. Ali on je nekako velik i nezgodan! Ljuta patka je prosiktala. - Ne škodi da ga naučiš lekciju.

A plemenita patka sa crvenom mrljom na nozi reče:

- Lepu decu imate! Svi su jako, jako fini, osim jednog, možda... Jadnik nije uspio! Bilo bi lijepo prepraviti ga.

„Ovo nikako nije moguće, vaša milosti! - odgovorila je majka patka. - Ružan je - istina je, ali ima dobro srce. I ne pliva ništa lošije, usuđujem se reći - bolje od drugih. Mislim da će se vremenom izjednačiti i postati manji. Predugo je bio u jajetu i stoga je malo narastao. I zagladila mu je svojim kljunom perje na leđima. “Osim toga, on je zmaj, a zmaju baš i ne treba ljepota. Mislim da će odrasti jak i probiti se u životu.

- Ostali pačići su jako, jako slatki! - rekla je plemenita patka. - Pa, osjećate se kao kod kuće, i ako nađete glavu od akni, možete mi je donijeti.

I tako su se pačići počeli ponašati kod kuće. Samo jadno pače, koje se izleglo kasnije od ostalih i bilo tako ružno, nije dobilo prolaz. Kljuckale su ga, gurale i zadirkivale ne samo patke, već i kokoške.

- Prevelike! Oni su rekli.

A indijski pijetao, koji se rodio s mamzama na nogama i zato zamišljao da je gotovo car, napući se i, poput broda u punom jedru, doleti pravo do pačića, pogleda ga i ljutito grknu; njegova kapica je bila tako puna krvi. Jadno pače jednostavno nije znalo šta da radi, kuda da ide. A morao je da bude toliko odvratan da mu se smeje cela živinarnica!

Tako je prošao prvi dan, a onda je postalo još gore. Svi su jurili jadno pače, čak su mu i braća i sestre ljutito govorili: "Da te bar mačka odnese, nakazo gadni!" A moja majka je dodala: "Moje oči te ne bi gledale!" Patke su ga grickale, kokoške kljucale, a djevojka koja je pticama davala hranu odgurnula ga je nogom.

Konačno, patka nije izdržala. Pretrčao je dvorište i, raširivši nespretna krila, nekako se popeo preko ograde pravo u bodljikavo žbunje.

Male ptice koje su sjedile na granama odjednom su zalepršale i razbježale se u različitim smjerovima.

„To je zato što sam tako ružan“, pomislilo je pače i, zatvorivši oči, pojurilo da beži, ne znajući kuda. Do tada je bježao. sve dok se nije našao u močvari u kojoj su živele divlje patke.

Ovdje je proveo cijelu noć. Jadno pače bilo je umorno i veoma tužno.

Ujutro su se divlje patke probudile u svojim gnijezdima i ugledale novog pratioca.

- Kakva je ovo ptica? Pitali su. Pače se okretalo i klanjalo na sve strane koliko je moglo.

- Pa ti si odvratan! Rekle su divlje patke. - Međutim, mi nemamo ništa s tim, samo da se ne penjete u našu rodbinu.

Jadnica! Gdje je uopće mogao razmišljati o tome! Da mu je samo dozvoljeno da živi u trsci i pije barsku vodu, ne bi ni sanjao o tome.

Tako je sjedio u močvari dva dana. Trećeg dana tamo su doletjela dva divlja guska. Oni su tek nedavno naučili da lete i stoga su imali veliki značaj.

- Slušaj, druže! Oni su rekli. „Tako si čudan da je zabavno gledati te. Da li želite da budete prijatelji sa nama? Mi smo slobodne ptice - gde hoćemo, tamo letimo. U blizini se nalazi i močvara u kojoj žive slatke divlje mlade dame. Znaju da kažu: „Rep! Rep!" Toliko ste duhoviti da, šta je dobro, sa njima ćete imati veliki uspjeh.

Bang! Paph! - začu se iznenada nad močvarom, i oba guska padoše mrtva u trsku, a voda se zacrveni od krvi.

Bang! Paph! - ponovo se začulo, a iznad močvare se podiglo čitavo jato divljih gusaka. Zagrmeo je pucanj za metak. Lovci su opkolili močvaru sa svih strana; neki od njih su se penjali na drveće i pucali odozgo. Plavi dim obavijao je vrhove drveća u oblacima i širio se po vodi. Lovački psi šetali su močvarom. Čulo se samo: šamar-šamar! A trska se ljuljala s jedne na drugu stranu. Jadno pače nije bilo ni živo ni mrtvo od straha. Hteo je da sakrije glavu pod krilo, kada se odjednom pred njim pojavi lovački pas ispupčenog jezika i iskričavih zlih očiju. Pogledala je pačeta, ogolila oštre zube i - šamar-šamar! - potrčala je dalje.

"Izgleda da je nestalo", pomislilo je pače i duboko udahnulo. - Izgleda da sam toliko odvratan da se i psu gadi da me pojede!

I sakrio se u trsku. A iznad njegove glave svako malo zazviždi hitac, odjeknu.

Pucnja je utihnula tek pred veče, ali se pače dugo bojalo da se pomakne.

Prošlo je nekoliko sati. Konačno se odvažio da ustane, pažljivo se osvrnuo i krenuo da trči dalje kroz njive i livade.

Puhao je tako jak čeoni vjetar da je patka jedva pomicala noge.

Do noći je stigao do male jadne kolibe. Koliba je bila toliko oronula da je bila spremna da padne, ali nije znala na kojoj je strani i zato se držala.

Vjetar je podigao pačića - trebalo se priviti uz zemlju da ga ne odnese.

Na svu sreću, primijetio je da su vrata kolibe iskočila s jedne šarke i bila su uvijena tako da se kroz otvor lako moglo ući unutra. I patka je krenula.

U kolibi je živjela starica sa svojim piletinom i mačkom. Nazvala je mačjeg sina; znao je izvijati leđa, predeti, pa čak i posipati iskre, ali za to ga je morao maziti po zrnu. Piletina je imala male, kratke noge, pa je zbog toga nazvana Kratkonoga. Marljivo je nosila jaja, a starica ju je voljela kao kćer.

Ujutro je uočeno pače. Mačka je počela da prede, a kokoška da kucka.

- Šta je tu? upitala je starica. Pogledala je oko sebe i ugledala patku u uglu, ali ga je slijepo zamijenila za debelu patku koja je zalutala iz kuće.

- To je pronalazak! - rekla je starica. "Sada ću jesti pačja jaja, osim ako nije zmaj." I odlučila je da pticu lutalicu zadrži kod kuće. Ali prošle su tri sedmice, a jaja još nije bilo. Mačka je bila pravi gospodar kuće, a kokoška domaćica. I jedni i drugi su uvijek govorili: "Mi i cijeli svijet!" Oni su sebe smatrali polovinom cijelog svijeta, i, štaviše, boljom polovinom. Pače je, međutim, mislilo da bi se po tom pitanju moglo imati drugačije mišljenje. Ali piletina to nije dozvolila.

- Možeš li položiti jaja? Pitala je patku.

- Zato držite jezik na uzici! A mačka je upitala:

- Znate li da savijete leđa, posipate iskre i prede?

- Zato nemoj piskati svoje mišljenje kada pametni ljudi govore!

A pače je sjedilo u kutu nabrkano.

Jednog dana vrata su se širom otvorila, a mlaz svježeg zraka i blistava sunčeva zraka upali su u sobu. Pače je toliko jako privuklo divljinu, toliko je želeo da pliva da nije mogao da odoli i rekao je kokoški o tome.

- Pa, šta si još izmislio? - kokoška se obrušila na njega. - Ti si besposlen, pa ti se svakakve gluposti penju u glavu! Lezi jaja ili prede, gluposti će proći!

- Oh, tako je lepo plivati! - rekla je patka. - Pravo je zadovoljstvo zaroniti naglavačke u same dubine!

- Kakvo zadovoljstvo! - rekla je kokoška. „Potpuno si poludeo! Pitajte mačku - on je razumniji od bilo koga koga poznajem - da li voli plivati ​​i roniti? Ne govorim o sebi. Za kraj, pitajte našu staricu, verovatno nema pametnijeg od nje na svetu! Ona će vam reći da li voli da roni naglavačke u same dubine!

- Ne razumeš me! - rekla je patka.

- Ako mi ne razumemo, ko će vas onda razumeti! Očigledno želiš da budeš pametniji od mačke i naše ljubavnice, da ne spominjem mene! Ne budi blesav i budi zahvalan na svemu što si učinio za tebe! Bio si zaklonjen, zagrijao si se, završio si u društvu u kojem možeš nešto naučiti. Ali ti si prazna glava i ne vredi s tobom razgovarati. Vjeruj mi! Želim ti dobro, zato te i grdim. To je ono što pravi prijatelji uvijek rade. Pokušajte slagati jaja, ili naučite predeti i prskati iskre!

- Mislim da je bolje da odem odavde gde god mi oči pogledaju! - rekla je patka.

- Pa, idi sam! - odgovorila je kokoška.

I patka je otišla. Živeo je na jezeru, plivao i ronio naglavačke, ali su mu se svi oko njega i dalje smejali i nazivali ga ružnim i ružnim.

U međuvremenu je došla jesen. Lišće na drveću je postalo žuto i smeđe. Stalno su padali s grana, a vjetar ih je podizao i kružio po zraku. Postalo je veoma hladno. Teški oblaci posijali su grad i snijeg po zemlji. Čak je i gavran, koji je sjedio na živici, graktao od hladnoće na vrhu grla. Brr! Smrznut ćete se pri pomisli na takvu hladnoću!

Bilo je loše za jadno pače.

Jednom pred veče, kada je sunce još sijalo na nebu, iza šume se podiglo čitavo jato divnih, velikih ptica. Pače nikada nije videlo tako lepe ptice - sve bele kao sneg, sa dugim savitljivim vratovima...

Bili su labudovi.

Njihov je krik bio poput zvuka trube. Raširili su svoja široka, moćna krila i poletjeli sa hladnih livada u tople krajeve, iza sinjih mora... Pa se digoše visoko, visoko, a jadno pače je gledalo za njima, i neka ga neshvatljiva tjeskoba obuze. Vrtio se u vodi kao vrh, ispružio vrat i takođe vrištao, ali tako glasno i čudno da se i sam uplašio. Nije mogao odvojiti pogled od ovih prekrasnih ptica, a kada su potpuno nestale iz vidokruga, zaronio je do samog dna, pa ponovo isplivao i još dugo se nije mogao oporaviti. Pače nije znalo ime ovih ptica, nije znalo kuda lete, ali se zaljubilo u njih. kako do sada nije voleo nikoga na svetu. Nije zavidio na njihovoj ljepoti. Nije mu palo na pamet da može biti tako lijep kao oni.

Bilo mu je drago-radehonek, ako ga bar patke nisu odgurnule. Jadno ružno pače!

Zima je došla hladna, veoma hladna. Pače je moralo da pliva po jezeru bez odmora, kako voda ne bi potpuno zaledila, ali svake noći rupa u kojoj je plivao bivala je sve manja i manja. Mraz je bio takav da je čak i led pucketao. Pače je neumorno radilo svojim šapama. Na kraju je bio potpuno iscrpljen, ispružen i smrznuo se do leda.

Rano ujutru je prošao jedan seljak. Vidio je pače koje se smrznulo na ledu, probio led svojom drvenom cipelom i polumrtvu pticu odnio kući svojoj ženi.

Pače je bilo zagrijano.

Djeca su odlučila da se igraju s njim, ali pače je pomislilo da žele da ga uvrijede. Pobegao je od straha u ćošak i pao pravo u posudu za mleko. Mlijeko je teklo niz pod. Domaćica je vrisnula i dignula ruke, a pače je pojurilo po sobi, uletjelo u bure maslaca, a odatle u bure brašna. Lako je zamisliti kako je to izgledalo!

Domaćica je grdila pače i jurila ga hvataljkama za ugalj, deca su trčala, obarajući se s nogu, smejući se i cvileći. Dobro da su vrata bila otvorena - pače je istrčalo, raširivši krila, jurnulo u žbunje, pravo na tek pali snijeg, i tako dugo, dugo ležalo, gotovo bez svijesti.

Bilo bi tužno pričati o svim nevoljama i nedaćama ružnog pačeta u ovoj oštroj zimi.

Konačno, sunce je ponovo zagrejalo zemlju svojim toplim zracima. Na poljima su zvonile ševe. Proljeće se vratilo!

Pače je izašlo iz trske, gdje se skrivao cijelu zimu, zamahnulo krilima i poletjelo. Krila su mu sada bila mnogo jača nego prije, zašuštala su i podigla ga sa zemlje. Prije nego što je stigao da se oporavi, odletio je u veliku baštu. Stabla jabuke su bila sva u cvatu, mirisni jorgovani savijali su svoje duge zelene grane nad vijugavim kanalom. O, kako je bilo dobro, kako je mirisalo na proleće!

I odjednom tri divna bijela labuda isplivaše iz guštara trske. Plutali su lagano i glatko kao da klize po vodi. Pače je prepoznalo ove prelijepe ptice i obuzela ga je neka neshvatljiva tuga.

„Leteću do njih, do ovih veličanstvenih ptica. Vjerovatno će me kljucati na smrt zbog činjenice da sam se, tako odvratan, usudila da im priđem. Ali ipak! Bolje je umrijeti od njihovih udaraca nego trpjeti štipaljke pataka i kokošaka, udarce kokoške, a zimi istrpjeti hladnoću i glad!"

I potonuo je u vodu i zaplivao prema prekrasnim labudovima, a labudovi su ga, ugledavši ga, zamahnuli krilima i doplivali pravo do njega.

- Ubij me! - reče ružno pače i obori glavu.

I odjednom, u bistroj vodi, poput ogledala, ugleda svoj vlastiti odraz. Više nije bio ružno tamnosivo pače, već prelijepi bijeli labud!

Pače je bilo čak i drago što je izdržao toliku tugu i nesreću. Izdržao je mnogo i stoga je mogao bolje cijeniti svoju sreću. I veliki labudovi su plivali okolo i mazili ga svojim kljunovima.

U to vrijeme djeca su dotrčala u baštu. Počeli su da bacaju komade hleba i žitarice labudovima, a najmlađi od njih viknu:

- Stigla je nova! Stigla je nova! I svi ostali su pokupili:

- Da, novo, novo!

Djeca su pljesnula rukama i zaigrala od veselja. Zatim su potrčali za ocem i majkom i ponovo počeli da bacaju komade hleba i kolača u vodu.

I djeca i odrasli su rekli:

- Novi labud je najbolji! Tako je zgodan i mlad!

I stari labudovi pognuše glave pred njim. Ali on se potpuno posramio i sakrio je glavu pod krilo, ne znajući zašto. Prisjetio se vremena kada su mu se svi smijali i jurili za njim. Ali sve je to bilo iza mene. Sada ljudi kažu da je on najljepši među lijepim labudovima. Jorgovan naginje mirisne grane u vodu ka njemu, a sunce miluje svojim toplim zracima... A onda su mu krila zašuštala, vitki vrat se ispravio, a iz grudi mu se oteo pobednički krik:

- Ne, nisam ni sanjao o takvoj sreći dok sam još bio ružno pače!

Ružna patka - priča o danskom piscu i pjesniku Hansu Christianu Andersenu. Priča je prvi put objavljena 11. novembra 1843. godine. Preveo priču "ružna patka" sa danske na rusku Annu Hansen. Djeca danas sa zadovoljstvom slušaju priču.

Nevjerovatna i u isto vrijeme apsolutno prirodna transformacija ružnog pačeta u prekrasnog labuda toliko je popularna među djecom i njihovim roditeljima. Na kraju krajeva, to daje nadu da se sve može promijeniti na bolje.

ružna patka

Bilo je dobro van grada! Bilo je ljeto. Raž je već bila pozlaćena u poljima, ovas je bila zelena, sijeno je napuhano u stogove; dugonoga roda šetala je zelenom livadom i ćaskala na egipatskom, jeziku koji je naučio od svoje majke. Iza polja i livada bila je mračna velika šuma, a u šumi su bila skrivena tamnoplava jezera. Da, bilo je dobro van grada! Sunce je obasjavalo staru kuriju, okruženu dubokim jarcima vode. Cijela zemlja - od zidova kuće do same vode - bila je obrasla čičkom, toliko visoko da su mala djeca mogla stajati pod njegovim najvećim lišćem u punoj visini.

U šikari čička bilo je gluvo i divlje kao u gustoj šumi, a na jajima je sjedila patka. Dugo je sjedila i bila je prilično umorna od ovog zanimanja. Osim toga, rijetko su je posjećivali - druge patke su više voljele plivati ​​u žljebovima nego sjediti u čičku i kvačkati s njom.

Konačno su ljuske jajeta pucketale.

Pačići su se promeškoljili, lupali kljunovima i ispružili glave.

Pip, pip! oni su rekli.

Kvak, kvak! - odgovorila je patka. - Požuri!

Pačići su nekako iskočili iz školjke i počeli da se osvrću oko sebe, gledajući u zeleno lišće čička. Majka im nije smetala - zelena je dobra za oči.

Oh, kako je sjajan svijet! - rekoše pačići. Ipak bi! Sada su bile mnogo prostranije nego u školjki.

Zar ne mislite da je cijeli svijet ovdje? - rekla je majka. - Šta je tu! Proteže se daleko, daleko, tamo, iza bašte, iza polja... Ali, pravo da kažem, nisam bio tamo od detinjstva!.. Pa, jesu li već svi izašli? Jonah je ustao. - Ma ne, ne sve... Najveće jaje je netaknuto! Kada će se ovo završiti! Uskoro ću potpuno izgubiti strpljenje.

I opet je sjela.

Pa kako si? - pitala je stara patka, zabijajući glavu u šikaru čička.

Pa, jednostavno ne mogu podnijeti jedno jaje “, rekla je mlada patka. - Sjedim, sjedim, ali i dalje ne pukne. Ali pogledajte te mališane koji su se već izlegli. Just beautiful! Svi kao jedan - do oca! A on me, bezvrijedan, nije ni jednom posjetio!

Čekaj, pokaži mi prvo ono jaje koje ne pukne - rekla je stara patka. - Zar nije ćuretina, šta dobro? Pa da, naravno!.. To je potpuno isti način, i ja sam se jednom prevario. A koliko sam tada imao problema sa ovim ćurkama! Nećete vjerovati: toliko se boje vode da ih ne možete otjerati u jarak. Već sam siktao, i kvocao, i samo ih gurnuo u vodu - ne idu, i to je sve. Dozvolite mi da još jednom pogledam. Pa, jeste! Turska! Odustanite i idite učite svoju djecu da plivaju!

Ne, mislim da ću sjesti - rekla je mlada patka. - Toliko sam izdržao da možeš izdržati još malo.

Pa, sjedi tamo! - rekla je stara patka i otišla. Konačno je veliko jaje napuklo.

- Pip! Pip! - pile je zacvililo i ispalo iz ljuske.

Ali kako je bio velik i ružan! Patka ga je pogledala sa svih strana i zamahnula krilima.

Strašna nakaza! - ona je rekla. - I nimalo kao ostali! Je li to stvarno ćurka? Pa da, obići će me u vodi, samo da ga moram na silu gurnuti tamo!

Sutradan je bilo divno vrijeme, zeleni čičak okupan suncem.

Patka je sa cijelom svojom porodicom otišla u jarak. Bulty! - i našla se u vodi.

Quack quack! Iza mene! Živ! - povikala je, a pačići su se, jedno za drugim, takođe srušili u vodu.

U početku ih je voda do ušiju prekrila, ali su odmah izronili i savršeno zaplivali naprijed. Njihove šape su radile i radile su. Čak je i ružna siva patka držala korak s ostalima.

Kakva je ovo ćurka? - rekla je patka. - Pogledaj kako veličanstveno vesla svojim šapama! I kako je to pravo! Ne, ovo je moj rođeni sin. On uopšte nije tako loš, ako ga dobro pogledate. Pa, živahno, živahno iza mene! Sada ću vas upoznati sa društvom - idemo u živinarnicu. Samo budi blizu mene da te neko ne zgazi, ali čuvaj se mačaka!

Ubrzo je patka sa svim svojim leglom stigla do živinskog dvorišta. O moj boze! Kakva je buka nastala! Dvije porodice pataka potukle su se oko glave jegulje. I na kraju je ova glava otišla do mačke.

Tako se to uvek dešava u životu! - rekla je patka i liznula jezikom svoj kljun - ni ona sama nije bila nesklona isprobavanju glave jegulje. - Dobro, dobro, mrdajte šape! zapovedala je, okrenuvši se pačićima. - Kvakni i nakloni se toj staroj patki! Ona je ovde najpoznatija. Ona je španska rasa i zato je tako debela. Vidite, ona ima crvenu mrlju na nozi! Kako lijepo! Ovo je najveća razlika koju patka može postići. To znači da ne žele da je izgube - i ljudi i životinje će je odmah prepoznati po ovom komadu. Pa, živi! Ne držite šape skupljene! Dobro odgojeno pače treba da okrene noge. Volim ovo! Pogledaj. Sada nagnite glave i recite, "Quack!"

Pačići su upravo to uradili.

Ali ostale patke su ih pogledale i glasno progovorile:

Pa, ima ih čitava gomila! Upravo bez njih nije nas bilo mnogo! A jedan je tako odvratan! Ovo nećemo tolerisati ni na koji način!

I odmah je jedna patka doletjela i kljucala ga po vratu.

Ostavi to! rekla je majka patka. - Nije ti ništa uradio!

Pretpostavimo da je tako. Ali on je nekako velik i nezgodan! - siknula je ljuta patka. - Ne škodi da ga naučiš lekciju.

A plemenita patka sa crvenom mrljom na nozi reče:

Divnu decu imate! Svi su jako, jako fini, osim jednog, možda... Jadnik nije uspio! Bilo bi lijepo prepraviti ga.

„Ovo nikako nije moguće, vaša milosti! - odgovorila je majka patka. - Ružan je - istina je, ali ima dobro srce. I ne pliva ništa lošije, usuđujem se reći - bolje od drugih. Mislim da će se vremenom izjednačiti i postati manji. Predugo je bio u jajetu i stoga je malo narastao. I zagladila mu je svojim kljunom perje na leđima. “Osim toga, on je zmaj, a zmaju baš i ne treba ljepota. Mislim da će odrasti jak i probiti se u životu.

Ostali pačići su jako, jako slatki! - rekla je plemenita patka. - Pa, osjećate se kao kod kuće, i ako nađete glavu od akni, možete mi je donijeti.

I tako su se pačići počeli ponašati kod kuće. Samo jadno pače, koje se izleglo kasnije od ostalih i bilo tako ružno, nije dobilo prolaz. Kljuckale su ga, gurale i zadirkivale ne samo patke, već i kokoške.

Prevelike! oni su rekli.

A indijski pijetao, koji se rodio s mamzama na nogama i zato zamišljao da je gotovo car, napući se i, poput broda u punom jedru, doleti pravo do pačića, pogleda ga i ljutito grknu; njegova kapica je bila tako puna krvi. Jadno pače jednostavno nije znalo šta da radi, kuda da ide. A morao je da bude toliko odvratan da mu se smeje cela živinarnica!

Tako je prošao prvi dan, a onda je postalo još gore. Svi su jurili za jadnim pačićem, čak su mu i braća i sestre ljutito govorili: "Da te bar mačka odnese, nakazo gadni!" A moja majka je dodala: "Moje oči te ne bi gledale!" Patke su ga grickale, kokoške kljucale, a djevojka koja je pticama davala hranu odgurnula ga je nogom.

Konačno, patka nije izdržala. Pretrčao je dvorište i, raširivši nespretna krila, nekako se popeo preko ograde pravo u bodljikavo žbunje.

Male ptice koje su sjedile na granama odjednom su zalepršale i razbježale se u različitim smjerovima.

„To je zato što sam tako ružan“, pomislilo je pače i, zatvorivši oči, pojurilo da beži, ne znajući kuda. Do tada je bježao. sve dok se nije našao u močvari u kojoj su živele divlje patke.

Ovdje je proveo cijelu noć. Jadno pače bilo je umorno i veoma tužno.

Ujutro su se divlje patke probudile u svojim gnijezdima i ugledale novog pratioca.

Kakva je ovo ptica? pitali su. Pače se okretalo i klanjalo na sve strane koliko je moglo.

Pa ti si odvratan! rekoše divlje patke. - Međutim, mi nemamo ništa s tim, samo da se ne penjete u našu rodbinu.

Jadnica! Gdje je uopće mogao razmišljati o tome! Da mu je samo dozvoljeno da živi u trsci i pije barsku vodu, ne bi ni sanjao o tome.

Tako je sjedio u močvari dva dana. Trećeg dana tamo su doletjela dva divlja guska. Oni su tek nedavno naučili da lete i stoga su imali veliki značaj.

Slušaj, druže! oni su rekli. „Tako si čudan da je zabavno gledati te. Da li želite da budete prijatelji sa nama? Mi smo slobodne ptice - gde hoćemo, tamo letimo. U blizini se nalazi i močvara u kojoj žive slatke divlje mlade dame. Znaju da kažu: „Rep! Rep!" Toliko ste duhoviti da, šta je dobro, sa njima ćete imati veliki uspjeh.

Bang! Paph! - začu se iznenada nad močvarom, i oba guska padoše mrtva u trsku, a voda se zacrveni od krvi.

Bang! Paph! - ponovo se začulo, a iznad močvare se podiglo čitavo jato divljih gusaka. Zagrmeo je pucanj za metak. Lovci su opkolili močvaru sa svih strana; neki od njih su se penjali na drveće i pucali odozgo. Plavi dim obavijao je vrhove drveća u oblacima i širio se po vodi. Lovački psi šetali su močvarom. Čulo se samo: šamar-šamar! A trska se ljuljala s jedne na drugu stranu. Jadno pače nije bilo ni živo ni mrtvo od straha. Hteo je da sakrije glavu pod krilo, kada se odjednom pred njim pojavi lovački pas ispupčenog jezika i iskričavih zlih očiju. Pogledala je pačeta, ogolila oštre zube i - šamar-šamar! - potrčala je dalje.

"Izgleda da je nestalo", pomislilo je pače i duboko udahnulo. - Izgleda da sam toliko odvratan da se i psu gadi da me pojede!

I sakrio se u trsku. A iznad njegove glave svako malo zazviždi hitac, odjeknu.

Pucnja je utihnula tek pred veče, ali se pače dugo bojalo da se pomakne.

Prošlo je nekoliko sati. Konačno se odvažio da ustane, pažljivo se osvrnuo i krenuo da trči dalje kroz njive i livade.

Puhao je tako jak čeoni vjetar da je patka jedva pomicala noge.

Do noći je stigao do male jadne kolibe. Koliba je bila toliko oronula da je bila spremna da padne, ali nije znala na kojoj je strani i zato se držala.

Vjetar je podigao pačića - trebalo se priviti uz zemlju da ga ne odnese.

Na svu sreću, primijetio je da su vrata kolibe iskočila s jedne šarke i bila su uvijena tako da se kroz otvor lako moglo ući unutra. I patka je krenula.

U kolibi je živjela starica sa svojim piletinom i mačkom. Nazvala je mačjeg sina; znao je izvijati leđa, predeti, pa čak i posipati iskre, ali za to ga je morao maziti po zrnu. Piletina je imala male, kratke noge, pa je zbog toga nazvana Kratkonoga. Marljivo je nosila jaja, a starica ju je voljela kao kćer.

Ujutro je uočeno pače. Mačka je počela da prede, a kokoška da kucka.

Šta je tu? upitala je starica. Pogledala je oko sebe i ugledala patku u uglu, ali ga je slijepo zamijenila za debelu patku koja je zalutala iz kuće.

To je božji dar! - rekla je starica. "Sada ću jesti pačja jaja, osim ako nije zmaj." I odlučila je da pticu lutalicu zadrži kod kuće. Ali prošle su tri sedmice, a jaja još nije bilo. Mačka je bila pravi gospodar kuće, a kokoška domaćica. I jedni i drugi su uvijek govorili: "Mi i cijeli svijet!" Oni su sebe smatrali polovinom cijelog svijeta, i, štaviše, boljom polovinom. Pače je, međutim, mislilo da bi se po tom pitanju moglo imati drugačije mišljenje. Ali piletina to nije dozvolila.

Možete li položiti jaja? upitala je patku.

Zato držite jezik na uzici! A mačka je upitala:

Možeš li savijati leđa, baciti iskre i predeti?

Zato nemojte piskati svoje mišljenje kada pametni ljudi govore!

A pače je sjedilo u kutu nabrkano.

Jednog dana vrata su se širom otvorila, a mlaz svježeg zraka i blistava sunčeva zraka upali su u sobu. Pače je toliko jako privuklo divljinu, toliko je želeo da pliva da nije mogao da odoli i rekao je kokoški o tome.

Pa, šta si još izmislio? - kokoška se obrušila na njega. - Ti si besposlen, pa ti se svakakve gluposti penju u glavu! Lezi jaja ili prede, gluposti će proći!

Ah, tako je lijepo plivati! - rekla je patka. - Pravo je zadovoljstvo zaroniti naglavačke u same dubine!

Kakvo zadovoljstvo! - rekla je kokoška. „Potpuno si poludeo! Pitajte mačku - on je razumniji od bilo koga koga poznajem - da li voli plivati ​​i roniti? Ne govorim o sebi. Za kraj, pitajte našu staricu, verovatno nema pametnijeg od nje na svetu! Ona će vam reći da li voli da roni naglavačke u same dubine!

Ne razumiješ me! - rekla je patka.

Ako mi ne razumemo, ko će vas onda razumeti! Očigledno želiš da budeš pametniji od mačke i naše ljubavnice, da ne spominjem mene! Ne budi blesav i budi zahvalan na svemu što si učinio za tebe! Bio si zaklonjen, zagrijao si se, završio si u društvu u kojem možeš nešto naučiti. Ali ti si prazna glava i ne vredi s tobom razgovarati. Vjeruj mi! Želim ti dobro, zato te i grdim. To je ono što pravi prijatelji uvijek rade. Pokušajte slagati jaja, ili naučite predeti i prskati iskre!

Mislim da je bolje da odem odavde gde god mi oči pogledaju! - rekla je patka.

Pa idi sam! - odgovorila je kokoška.

I patka je otišla. Živeo je na jezeru, plivao i ronio naglavačke, ali su mu se svi oko njega i dalje smejali i nazivali ga ružnim i ružnim.

U međuvremenu je došla jesen. Lišće na drveću je postalo žuto i smeđe. Stalno su padali s grana, a vjetar ih je podizao i kružio po zraku. Postalo je veoma hladno. Teški oblaci posijali su grad i snijeg po zemlji. Čak je i gavran, koji je sjedio na živici, graktao od hladnoće na vrhu grla. Brr! Smrznut ćete se pri pomisli na takvu hladnoću!

Bilo je loše za jadno pače.

Jednom pred veče, kada je sunce još sijalo na nebu, iza šume se podiglo čitavo jato divnih, velikih ptica. Pače nikada nije videlo tako lepe ptice - sve bele kao sneg, sa dugim savitljivim vratovima...

Bili su labudovi.

Njihov je krik bio poput zvuka trube. Raširili su svoja široka, moćna krila i poletjeli sa hladnih livada u tople krajeve, iza sinjih mora... Pa se digoše visoko, visoko, a jadno pače je gledalo za njima, i neka ga neshvatljiva tjeskoba obuze. Vrtio se u vodi kao vrh, ispružio vrat i takođe vrištao, ali tako glasno i čudno da se i sam uplašio. Nije mogao odvojiti pogled od ovih prekrasnih ptica, a kada su potpuno nestale iz vidokruga, zaronio je do samog dna, pa ponovo isplivao i još dugo se nije mogao oporaviti. Pače nije znalo ime ovih ptica, nije znalo kuda lete, ali se zaljubilo u njih. kako do sada nije voleo nikoga na svetu. Nije zavidio na njihovoj ljepoti. Nije mu palo na pamet da može biti tako lijep kao oni.

Bilo mu je drago-radehonek, ako ga bar patke nisu odgurnule. Jadno ružno pače!

Zima je došla hladna, veoma hladna. Pače je moralo da pliva po jezeru bez odmora, kako voda ne bi potpuno zaledila, ali svake noći rupa u kojoj je plivao bivala je sve manja i manja. Mraz je bio takav da je čak i led pucketao. Pače je neumorno radilo svojim šapama. Na kraju je bio potpuno iscrpljen, ispružen i smrznuo se do leda.

Rano ujutru je prošao jedan seljak. Vidio je pače koje se smrznulo na ledu, probio led svojom drvenom cipelom i polumrtvu pticu odnio kući svojoj ženi.

Pače je bilo zagrijano.

Djeca su odlučila da se igraju s njim, ali pače je pomislilo da žele da ga uvrijede. Pobegao je od straha u ćošak i pao pravo u posudu za mleko. Mlijeko je teklo niz pod. Domaćica je vrisnula i dignula ruke, a pače je pojurilo po sobi, uletjelo u bure maslaca, a odatle u bure brašna. Lako je zamisliti kako je to izgledalo!

Domaćica je grdila pače i jurila ga hvataljkama za ugalj, deca su trčala, obarajući se s nogu, smejući se i cvileći. Dobro da su vrata bila otvorena - pače je istrčalo, raširivši krila, jurnulo u žbunje, pravo na tek pali snijeg, i tako dugo, dugo ležalo, gotovo bez svijesti.

Bilo bi tužno pričati o svim nevoljama i nedaćama ružnog pačeta u ovoj oštroj zimi.

Konačno, sunce je ponovo zagrejalo zemlju svojim toplim zracima. Na poljima su zvonile ševe. Proljeće se vratilo!

Pače je izašlo iz trske, gdje se skrivao cijelu zimu, zamahnulo krilima i poletjelo. Krila su mu sada bila mnogo jača nego prije, zašuštala su i podigla ga sa zemlje. Prije nego što je stigao da se oporavi, odletio je u veliku baštu. Stabla jabuke su bila sva u cvatu, mirisni jorgovani savijali su svoje duge zelene grane nad vijugavim kanalom. O, kako je bilo dobro, kako je mirisalo na proleće!

I odjednom tri divna bijela labuda isplivaše iz guštara trske. Plutali su lagano i glatko kao da klize po vodi. Pače je prepoznalo ove prelijepe ptice i obuzela ga je neka neshvatljiva tuga.

„Leteću do njih, do ovih veličanstvenih ptica. Vjerovatno će me kljucati na smrt zbog činjenice da sam se, tako odvratan, usudila da im priđem. Ali ipak! Bolje je umrijeti od njihovih udaraca nego trpjeti štipaljke pataka i kokošaka, udarce kokoške i zimi trpjeti hladnoću i glad!"

I potonuo je u vodu i zaplivao prema prekrasnim labudovima, a labudovi su ga, ugledavši ga, zamahnuli krilima i doplivali pravo do njega.

Ubij me! - reče ružno pače i obori glavu.

I odjednom, u bistroj vodi, poput ogledala, ugleda svoj vlastiti odraz. Više nije bio ružno tamnosivo pače, već prelijepi bijeli labud!

Pače je bilo čak i drago što je izdržao toliku tugu i nesreću. Izdržao je mnogo i stoga je mogao bolje cijeniti svoju sreću. I veliki labudovi su plivali okolo i mazili ga svojim kljunovima.

U to vrijeme djeca su dotrčala u baštu. Počeli su da bacaju komade hleba i žitarice labudovima, a najmlađi od njih viknu:

Stigla je nova! Stigla je nova! I svi ostali su pokupili:

Da, novo, novo!

Djeca su pljesnula rukama i zaigrala od veselja. Zatim su potrčali za ocem i majkom i ponovo počeli da bacaju komade hleba i kolača u vodu.

I djeca i odrasli su rekli:

Novi labud je najbolji! Tako je zgodan i mlad!

I stari labudovi pognuše glave pred njim. Ali on se potpuno posramio i sakrio je glavu pod krilo, ne znajući zašto. Prisjetio se vremena kada su mu se svi smijali i jurili za njim. Ali sve je to bilo iza mene. Sada ljudi kažu da je on najljepši među lijepim labudovima. Jorgovan naginje mirisne grane u vodu ka njemu, a sunce miluje svojim toplim zracima... A onda su mu krila zašuštala, vitki vrat se ispravio, a iz grudi mu se oteo pobednički krik:

Ne, nisam ni sanjao o takvoj sreći dok sam još bio ružno pače!

Ružno pače je bajka G. H. Andersena na kojoj su odrasla mnoga djeca širom svijeta. Priča govori o tužnom djetinjstvu pilića, kojeg je odbacilo cijelo živinsko dvorište. Patka je dugo napadnuta, nakon čega istrčava iz kuće. U svojim lutanjima susreće opasnosti i poteškoće na svom putu, usamljene zime u šumi. U proleće susreće prelepe labudove kojima se divi. Plivajući prema njima, ružno pače naginje glavu i vidi svoj odraz u površini vode. Šta je postao tokom svojih lutanja? Čitajte priče o hrabrosti i borbi za sreću sa svojim djetetom.

Bilo je dobro van grada! Bilo je ljeto, raž je već požutjela, zob zazelenio, sijeno je bilo pometeno u plastove; dugonoga roda šetala je zelenom livadom i ćaskala na egipatskom - ovaj jezik je naučio od svoje majke. Iza polja i livada bile su velike šume sa dubokim jezerima u šikari. Da, bilo je dobro van grada! Stara vlastelinska kuća ležala je na suncu, okružena dubokim jarcima vode; čičak je rastao od zgrade do vode, i tako velik da su mala djeca mogla stajati pod najvećim njegovim listovima u punoj visini. U guštaru čička bilo je gluvo i divlje kao u gustoj šumi, a tamo je patka sjedila na jajima. Dugo je sjedila i dosta joj je dosadilo ovo sjedište - rijetko su je posjećivali: druge patke su više voljele da plivaju po žljebovima nego da sjede u čičku i kvocaju s njom. Konačno su ljuske jajeta pucketale.

- Pi! Pi! - Čuo sam od njih, žumanca su oživela i podigla nos od ljuske.

- Živ! Živ! - kvocala je patka, a pačići su požurili, nekako se iskobeljali i počeli da gledaju oko sebe, gledajući u zeleno lišće čička; majka im nije smetala - zeleno svjetlo je dobro za oči.

- Kako je svet sjajan! - rekoše pačići.

Ipak bi! Sada su imale mnogo više prostora nego kada su ležale u svojim jajima.

- Mislite li da je cijeli svijet ovdje? - rekla je majka. - Ne! Hoda daleko, daleko, tamo, iza bašte, u popovu njivu, a ja od rođenja nisam bio tamo!.. E, to je to, jesi li tu? - I ona je ustala. - Oh, ne, ne sve! Najveće jaje netaknuto! Koliko će se ovo završiti! Zaista, već sam umoran od toga.

I opet je sjela.

- Pa kako si? - Došla joj je stara patka.

- Da, evo još jedno jaje! Reče mlada patka. - Sjedim, sjedim, ali sve džaba! Ali pogledajte ostale! Just beautiful! Strašno kao njihov otac! A on, bezvrijedan, nije me posjetio ni jednom!

- Čekaj, pogledaću jaje! Reče stara patka. - Možda je ćureće jaje! I mene su jednom prevarili! Pa, namučio sam se dok sam iznosio ćuretine! Strastveni su jer se boje vode; Ja sam već kvocao, i zvao, i gurnuo ih u vodu - ne idu, i tu je kraj! Daj da vidim jaje! Pa, jeste! Turska! Odustani i idi, uči druge da plivaju!

- Sedeću mirno! Reče mlada patka. - Toliko sjedite da možete sjediti i još malo.

- Kako želiš! - rekla je stara patka i otišla. Konačno, ljuska najvećeg jajeta je pukla.

- Pi! Pi! - i odatle je ispala ogromna ružna riba. Patka ga je pogledala.

- Užasno veliko! - ona je rekla. - I nimalo kao ostali! je li ćurka? Pa da, obići će me u vodi, samo da ga moram na silu gurnuti tamo!

Sutradan je bilo divno vrijeme, zeleni čičak sav obasjan suncem. Patka sa svom porodicom otišla je u jarak. Bulty! - i patka se našla u vodi.

- Iza mene! Živ! - pozvala je pačiće, a oni su, jedno za drugim, takođe bacili u vodu.

U početku ih je voda prekrila glavama, ali su onda izronili i zaplivali tako da je svejedno. Njihove šape su tako radile; ružno sivo pače držalo je korak sa ostalima.

- Kakva je ovo ćurka? - rekla je patka. - Pogledaj kako slavno vesla šapama, kako se pravo drži! Ne, ovo je moj rođeni sin! Da, nije nimalo loš, kad ga dobro pogledate! Pa, živahno, živahno, za mnom! Sada ću vas upoznati sa društvom: ići ćemo u živinarnicu. Ali ostani blizu mene da te neko ne zgazi, ali čuvaj se mačaka!

Ubrzo smo stigli do živinskog dvorišta. Očevi! Kakva je buka i galama bilo tamo! Dvije porodice su se posvađale oko jednog mitesera, a mačka ga je na kraju dobila.

- Ovako stvari idu u ovom svetu! - reče patka i jezikom oblizne kljun: htela je da okusi i glavu jegulje. - Dobro, dobro, mrdajte šape! Rekla je pačićima. - Kvakni i nakloni se toj staroj patki! Ona je ovde najpoznatija! Ona je španska rasa i zato je tako debela. Vidite crvenu mrlju na njenoj nozi? Kako lijepo! To je znak najviše odlikovanješta patka može zaslužiti. Ljudi time jasno stavljaju do znanja da je ne žele izgubiti; po ovoj zakrpi će je prepoznati i ljudi i životinje. Pa, živi! Ne držite šape skupljene! Dobro odgojeno pače treba da drži noge razdvojene i da ih okrene van, kao otac s majkom! Volim ovo! Poklonite se sada i kvalite!

Oni su to i uradili, ali su ih ostale patke pogledale i glasno progovorile:

- Pa, evo cela gomila! Kao da nas nema mnogo! A jedan je tako ružan! Nećemo ga tolerisati!

I odmah je jedna patka skočila i kljukala ga po vratu.

- Ostavi ga! Rekla je majka patka. - Nije ti ništa uradio!

"Priznaćemo, ali tako je veliko i čudno!" - odgovorio je nasilnik. - Mora da ga dobro pita!

- Lepu decu imate! Reče stara patka sa crvenom mrljom na nozi. - Svi su jako fini, osim jednog... Ovaj je propao! Bilo bi lijepo prepraviti ga!

„To je nemoguće, vaša milosti! - odgovorila je majka patka. - Ružan je, ali ima dobro srce, i pliva ništa lošije, usuđujem se reći, bolje od drugih. Mislim da će vremenom rasti, ljepšati ili postati manji. Ležao je u jajetu, zbog čega nije baš uspeo. - I prešla je nosom preko perja velikog pačeta. "Osim toga, on je zmaj i ne treba mu toliko lepota." Mislim da će sazreti i napraviti svoj put!

- Ostali pačići su jako, jako slatki! Reče stara patka. - Pa, osjećate se kao kod kuće, i ako nađete glavu od akni, možete mi je donijeti.

Tako su počeli da se ponašaju kao kod kuće. Samo je jadno pače, koje se izleglo kasnije od svih i bilo tako ružno, kljucano, gurano i ismijano apsolutno sve - i patke i kokoške.

- On je prevelik! - rekoše svi, a puran, koji se rodio sa mamzama na nogama i zato sebe zamišljao kao car, napući se i kao lađa u punom jedru doleti do pačeta, pogleda ga i počne ljutito gunđati; njegova kapica je bila tako puna krvi. Jadno pače jednostavno nije znalo šta da radi, kako da bude. I morao je da se rodi sa tako ružnim podsmehom za celo živinsko dvorište!

Tako je prošao prvi dan, a onda je postalo još gore. Svi su jurili za jadnikom, čak su mu i braća i sestre ljutito govorili: "Da te bar mačka odnese, nakazo gadni!" - a majka je dodala: "Ne bi te moje oči videle!" Patke su ga kljucale, kokoške grickale, a djevojka koja je pticama davala hranu ga je šutnula.

Patka nije izdržala, pretrčala je dvorište i - preko živice! Male ptice su uplašene izletjele iz žbunja.

"Bojali su me se - tako sam ružna!" - pomislilo je pače i krenulo zatvorenih očiju, sve dok se nije našao u močvari u kojoj su živele divlje patke. Umoran i tužan, sjedio je tu cijelu noć.

Ujutro su patke izletjele iz gnijezda i ugledale novog druga.

- Ko si ti? - upitali su, a pače se okrenulo, klanjajući se na sve strane, kako je mogao.

- Lijepa si! Rekle su divlje patke. - Ali ne marimo za ovo, samo ne pokušavajte da se venčate sa nama!

Jadnica! Gdje je uopće mogao razmišljati o tome! Kad bi ga barem pustili da sjedi ovdje u trsci i pije močvarnu vodu.

Proveo je dva dana u močvari, a trećeg su se pojavila dva divlja gusa. Nedavno su se izlegle iz jaja i stoga su nastupile velikom snagom.

- Slušaj, druže! Oni su rekli. - Ti si takva nakaza da nam se, zaista, sviđaš! Želite li lutati sa nama i biti slobodna ptica? Nedaleko odavde, u drugoj močvari, nalaze se ljupke mlade dame divlje guske. Oni znaju reći "rep, rep!" Ti si takva nakaza da ćeš - šta dobro - imati veliki uspjeh sa njima!

“Bang! prasak!" - začu se iznenada nad močvarom, i oba guska padoše mrtva u trsku: voda je bila umrljana krvlju. “Bang! prasak!" - začulo se ponovo, i čitavo jato divljih gusaka se diglo iz trske. Počela je pucnjava. Lovci su opkolili močvaru sa svih strana; neki od njih sjedili su u granama drveća koje su nadvisile močvaru. Plavi dim obavijao je drveće u oblacima i širio se po vodi. Lovački psi udarili su po močvari; trska se ljuljala s jedne na drugu stranu. Jadno pače nije bilo ni živo ni mrtvo od straha i samo je htelo da sakrije glavu pod krilo, kao da gleda - ispred njega je bio lovački pas isturenog jezika i svetlucavih zlih očiju. Približila je usta pačetu, ogolila oštre zube i - šamar, šamar - potrčala dalje.

- Hvala bogu! - patka je udahnula. - Hvala bogu! Toliko sam ružna da ni pas ne želi da me ugrize!

I sakri se u trsku; kuglice su mu s vremena na vrijeme letjele iznad glave, a odjeknuli su pucnji.

Pucnja je utihnula tek pred veče, ali se pače još dugo bojalo da se pomakne. Prošlo je još nekoliko sati prije nego što se usudio ustati, pogledati okolo i krenuti dalje trčati kroz polja i livade. Vjetar je bio toliko jak da se pače jedva pomjeralo.

Do noći je otrčao u jadnu kolibu. Koliba je već bila toliko oronula da je bila spremna da padne, ali nisam znao na kojoj je strani i zato se držao. Vjetar je podigao pačeta - moralo se repom nasloniti na zemlju!

Vjetar je, međutim, postao jači; šta je pače trebalo da radi? Srećom, primijetio je da su vrata kolibe iskočila s jedne šarke i da vise nakrivljeno: kroz ovaj procjep se moglo slobodno provući u kolibu. I tako je i učinio.

U kolibi je živjela starica s mačkom i kokoškom. Nazvala je mačjeg sina; znao je kako da izvije leđa, prede, pa čak i iskri ako ga pogladi o zrno. Piletina je imala male, kratke noge, i dobila je nadimak Kratkonoga; marljivo je nosila jaja, a starica ju je voljela kao kćer.

Ujutro je primijećen pridošlica: mačka je počela da prede, a kokoška je počela da gakota.

- Šta je tu? - pitala je starica, osvrnula se i primetila pače, ali ga je zbog slepila shvatila za debelu patku koja se udaljila od kuće.

- To je pronalazak! - rekla je starica. "Sada ću jesti pačja jaja, osim ako nije zmaj." Pa, vidjećemo, probaćemo!

I pače je primljeno na testiranje, ali su prošle tri sedmice, a jaja još nije bilo. Mačka je bila gospodar kuće, a kokoška gazdarica, i oboje su uvijek govorili: "Mi smo svjetlo!" Smatrali su sebe polovinom cijelog svijeta, štaviše, njegovom boljom polovinom. Pačetu se činilo da se o ovome može imati drugačije mišljenje. Piletina to, međutim, nije tolerisala.

- Možeš li položiti jaja? Pitala je patku.

- Zato držite jezik na uzici!

A mačka je upitala:

- Znate li da izvijete leđa, predete i iskrijete?

- Zato nemoj piskati svoje mišljenje kada pametni ljudi govore!

A pače je sjedilo u kutu nabrkano. Odjednom se sjetio svježeg zraka i sunca i strašno je poželio da pliva. Nije mogao odoljeti i rekao je kokoški o tome.

- Šta nije uredu s tobom?! Ona je pitala. - Ti sedi, evo ti hira u glavi i penje se! Ležite jaja ili predajte - gluposti će proći!

„Ah, tako je lepo plivati ​​na vodi! - rekla je patka. - A kakvo je zadovoljstvo zaroniti duboko u dubine glavom!

- Dobra radost! - rekla je kokoška. - Ti si potpuno lud! Pitajte mačku - on je pametniji od svih koje poznajem - voli li plivati ​​ili roniti! Ne govorim o sebi! Za kraj, pitajte našu staricu: pametnijeg od nje nema na svijetu! Mislite li da želi plivati ​​ili roniti bezglavo?

- Ne razumeš me! - rekla je patka.

- Ako mi ne razumemo, ko će vas onda razumeti! Pa, hoćeš da budeš pametniji od mačke i dame, da ne spominjemo mene? Ne budite blesavi, nego zahvalite Stvoritelju za sve što je učinio za vas! Sklonili ste se, zagrijali ste, okruženi ste takvim društvom u kome možete nešto da naučite, ali ste prazna glava, i ne vredi vam pričati! Vjeruj mi! Želim ti dobro, zato te i grdim: za to se uvek priznaju pravi prijatelji! Pokušajte položiti jaja ili naučite predeti i pokrenuti varnice!

- Mislim da je bolje da odem odavde gde god mi oči pogledaju! - rekla je patka.

- I sa Bogom! - odgovorila je kokoška.

I patka je otišla, zaplivala i zaronila strmoglavo, ali su ga sve životinje i dalje prezirale zbog njegove sramote.

Jesen je došla; lišće na drveću postalo je žuto i smeđe; vetar ih je podigao i vrteo kroz vazduh; gore, na nebu, postalo je tako hladno da su teški oblaci bili posejani gradom i snegom, a gavran je sedeo na živici i graktao od hladnoće na vrhu grla. Brr! Smrznut ćete se pri pomisli na takvu hladnoću! Bilo je loše za jadno pače.

Jednom uveče, kada je sunce još tako veličanstveno sijalo na nebu, iza grmlja se diglo čitavo jato divnih velikih ptica; Pače nikada nije videlo tako zgodne muškarce: svi su bili beli kao sneg, sa dugim, savitljivim vratovima! Bili su labudovi. Ispustili su čudan krik, zamahnuli svojim veličanstvenim velikim krilima i poletjeli sa hladnih livada u tople krajeve, preko sinjeg mora. Popeli su se visoko, visoko, a jadno pače je obuzelo neko čudno uzbuđenje. Vrtio se u vodi kao vrh, ispružio vrat i isto tako ispustio tako glasan i čudan krik da se i sam uplašio. Divne ptice nisu mu izlazile iz glave, a kada su konačno nestale iz vida, zaronio je do samog dna, ponovo izronio i bio kao van sebe. Pačić nije znao kako se zovu ove ptice, kuda lete, ali se zaljubio u njih, jer do sada nikog nije volio. Nije zavidio na njihovoj ljepoti: nije mu palo na pamet da poželi da bude kao oni; bilo bi mu drago da ga bar patke nisu odgurnule od sebe. Jadno ružno pače!

A zima je bila hladna, veoma hladna. Pače je moralo plivati ​​u vodi bez odmora kako bi spriječilo potpuno smrzavanje, ali svake noći prostor bez leda bivao je sve manji i manji. Bilo je ledeno tako da je ledena kora popucala. Pače je neumorno radilo šapama, ali je na kraju bilo iscrpljeno, stalo i ukočeno.

Rano ujutro prošao je seljak, ugledao smrznuto pače, probio led svojom drvenom cipelom i donio pticu kući svojoj ženi. Pače je bilo zagrijano.

Ali onda su se djeca dosjetila da se igraju s njim, a on je zamislio da žele da ga uvrijede, pa je od straha skočio pravo u kutiju s mlijekom - svo mlijeko je poprskalo. Žena je vrisnula i podigla ruke; Pače je u međuvremenu uletelo u bure maslaca, a odatle u bure brašna. Očevi, kako je izgledao! Žena je vrištala i jurila ga hvataljkama za ugalj, deca su trčala, obarajući se s nogu, smejući se i cvileći. Dobro je što su vrata bila otvorena: pače je istrčalo, jurnulo u žbunje pravo na tek pali snijeg i tako dugo, dugo ležalo gotovo bez svijesti.

Bilo bi previše tužno opisati sve nezgode pačića tokom oštre zime. Kada je sunce ponovo zagrijalo zemlju svojim toplim zracima, on je ležao u močvari, u trsci. Počeše da pevaju ševe, proleće je došlo crveno.

Pače je zamahnulo krilima i poletelo; sada su mu krila šuštala i mnogo jača nego ranije. Prije nego što je stigao da se oporavi, našao se u velikoj bašti. Stabla jabuke su bila sva u cvatu, mirisni jorgovani savijali su svoje duge zelene grane nad vijugavim kanalom.

O, kako je bilo dobro, kako je mirisalo na proleće! Odjednom su tri divna bijela labuda isplivala iz guštara trske. Plutali su lagano i glatko kao da klize po vodi. Pače je prepoznalo prelijepe ptice i obuzela ga je čudna tuga.

„Odletjet ću do ovih kraljevskih ptica; verovatno će me ubiti zbog mog bezobrazluka, zbog toga što sam se, tako ružan, usudio da im priđem, ali neka! Bolje da te ubiju nego da trpiš štipaljke pataka i kokošaka, udare kokoške i zimi trpiš hladnoću i glad!"

I odleteo je u vodu i zaplivao prema zgodnim labudovima, koji su, ugledavši ga, takođe pohrlili ka njemu.

- Ubij me! - rekao je jadničak i pognuo glavu očekujući smrt, ali šta je video u vodi bistroj kao ogledalo? Njegov vlastiti odraz, ali on više nije bio ružna tamnosiva ptica, već labud!

Nije važno roditi se u pačjem gnijezdu, ako se izležeš iz labudovog jajeta!

Sada mu je bilo drago što je izdržao toliko jada i jada: sada je mogao bolje cijeniti svoju sreću i sav sjaj koji ga je okruživao. Veliki labudovi su plivali oko njega i milovali ga, gladeći kljunovima perje.

Mala djeca su otrčala u baštu; počeli su labudovima bacati mrvice kruha i žitarice, a najmanji od njih viknu:

- Novo, novo!

I svi ostali su pokupili:

- Da, novo, novo! - pljesnuli rukama i zaigrali od veselja; onda su potrčali za ocem i majkom, pa opet bacili mrvice hljeba i kolača u vodu.

Svi su govorili da je nova ljepša od svih ostalih. Tako mlada, divna!

I stari labudovi pognuše glave pred njim.

Ali on se potpuno posramio i sakrio je glavu pod krilo, ne znajući zašto. Bio je previše srećan, ali nimalo ponosan: dobro srce ne poznaje ponos, sećajući se vremena kada su ga svi prezirali i proganjali. I sad svi kažu da je najpošteniji između prelepe ptice! Jorgovani sagnu svoje mirisne grane u vodu; sunce je tako veličanstveno sijalo... A onda su mu zašuštala krila, ispravio mu se vitki vrat, a iz grudi mu se oteo pobjednički krik:

- Ne, nisam ni sanjao o takvoj sreći dok sam još bio ružno pače!

Bilo je dobro van grada! Bilo je ljeto, raž je već požutjela, zob zazelenio, sijeno je bilo pometeno u plastove; dugonoga roda šetala je zelenom livadom i ćaskala na egipatskom - ovaj jezik je naučio od svoje majke. Iza polja i livada bile su velike šume sa dubokim jezerima u šikari. Da, bilo je dobro van grada! Stara vlastelinska kuća ležala je na suncu, okružena dubokim jarcima vode; čičak je rastao od zgrade do vode, i tako velik da su mala djeca mogla stajati pod najvećim njegovim listovima u punoj visini. U guštaru čička bilo je gluvo i divlje kao u gustoj šumi, a tamo je patka sjedila na jajima. Dugo je sjedila i dosta joj je dosadilo ovo sjedište - rijetko su je posjećivali: druge patke su više voljele da plivaju po žljebovima nego da sjede u čičku i kvocaju s njom. Konačno su ljuske jajeta pucketale.

Pi! Pi! - Čuo sam od njih, žumanca su oživela i podigla nos od ljuske.

Živ! Živ! - kvocala je patka, a pačići su požurili, nekako se iskobeljali i počeli da gledaju oko sebe, gledajući u zeleno lišće čička; majka im nije smetala - zeleno svjetlo je dobro za oči.

Kako je sjajan svijet! - rekoše pačići.

Ipak bi! Sada su imale mnogo više prostora nego kada su ležale u svojim jajima.

Mislite li da je cijeli svijet ovdje? - rekla je majka. - Ne! Hoda daleko, daleko, tamo, iza bašte, u popovu njivu, a ja od rođenja nisam bio tamo!.. E, to je to, jesi li tu? - I ona je ustala. - Oh, ne, ne sve! Najveće jaje netaknuto! Koliko će se ovo završiti! Zaista, već sam umoran od toga.

I opet je sjela.

Pa kako si? - Došla joj je stara patka.

Ostalo je još jedno jaje! reče mlada patka. - Sjedim, sjedim, ali sve džaba! Ali pogledajte ostale! Just beautiful! Strašno kao njihov otac! A on, bezvrijedan, nije me posjetio ni jednom!

Čekaj, pogledaću jaje! reče stara patka. - Možda je ćureće jaje! I mene su jednom prevarili! Pa, namučio sam se dok sam iznosio ćuretine! Strastveni su jer se boje vode; Ja sam već kvocao, i zvao, i gurnuo ih u vodu - ne idu, i tu je kraj! Daj da vidim jaje! Pa, jeste! Turska! Odustani i idi, uči druge da plivaju!

Sedeću mirno! reče mlada patka. - Toliko sjedite da možete sjediti i još malo.

Kako želiš! - rekla je stara patka i otišla. Konačno, ljuska najvećeg jajeta je pukla.

Pi! Pi! - i odatle je ispala ogromna ružna riba. Patka ga je pogledala.

Strašno veliko! - ona je rekla. - I nimalo kao ostali! je li ćurka? Pa da, obići će me u vodi, samo da ga moram na silu gurnuti tamo!

Sutradan je bilo divno vrijeme, zeleni čičak sav obasjan suncem. Patka sa svom porodicom otišla je u jarak. Bulty! - i patka se našla u vodi.

Iza mene! Živ! - pozvala je pačiće, a oni su, jedno za drugim, takođe bacili u vodu.

U početku ih je voda prekrila glavama, ali su onda izronili i zaplivali tako da je svejedno. Njihove šape su tako radile; ružno sivo pače držalo je korak sa ostalima.

Kakva je ovo ćurka? - rekla je patka. - Pogledaj kako slavno vesla šapama, kako se pravo drži! Ne, ovo je moj rođeni sin! Da, nije nimalo loš, kad ga dobro pogledate! Pa, živahno, živahno, za mnom! Sada ću vas upoznati sa društvom: ići ćemo u živinarnicu. Ali ostani blizu mene da te neko ne zgazi, ali čuvaj se mačaka!

Ubrzo smo stigli do živinskog dvorišta. Očevi! Kakva je buka i galama bilo tamo! Dvije porodice su se posvađale oko jednog mitesera, a mačka ga je na kraju dobila.

Ovako se stvari odvijaju u ovom svijetu! - reče patka i jezikom oblizne kljun: htela je da okusi i glavu jegulje. - Dobro, dobro, mrdajte šape! rekla je pačićima. - Kvakni i nakloni se toj staroj patki! Ona je ovde najpoznatija! Ona je španska rasa i zato je tako debela. Vidite crvenu mrlju na njenoj nozi? Kako lijepo! Ovo je znak najvišeg priznanja koje patka može dobiti. Ljudi time jasno stavljaju do znanja da je ne žele izgubiti; po ovoj zakrpi će je prepoznati i ljudi i životinje. Pa, živi! Ne držite šape skupljene! Dobro odgojeno pače treba da drži noge razdvojene i da ih okrene van, kao otac s majkom! Volim ovo! Poklonite se sada i kvalite!

Oni su to i uradili, ali su ih ostale patke pogledale i glasno progovorile:

Pa, evo čitave gomile! Kao da nas nema mnogo! A jedan je tako ružan! Nećemo ga tolerisati!

I odmah je jedna patka skočila i kljukala ga po vratu.

Ostavi to! rekla je majka patka. - Nije ti ništa uradio!

U redu, ali tako je veliko i čudno! - odgovorio je nasilnik. - Mora da ga dobro pita!

Divnu decu imate! reče stara patka s crvenom mrljom na nozi. - Svi su jako fini, osim jednog... Ovaj je propao! Bilo bi lijepo prepraviti ga!

Nema šanse, vaša milosti! - odgovorila je majka patka. - Ružan je, ali ima dobro srce, i pliva ništa lošije, usuđujem se reći, bolje od drugih. Mislim da će vremenom rasti, ljepšati ili postati manji. Ležao je u jajetu, zbog čega nije baš uspeo. - I prešla je nosom preko perja velikog pačeta. "Osim toga, on je zmaj i ne treba mu toliko lepota." Mislim da će sazreti i napraviti svoj put!

Ostali pačići su jako, jako slatki! reče stara patka. - Pa, osjećate se kao kod kuće, i ako nađete glavu od akni, možete mi je donijeti.

Tako su počeli da se ponašaju kao kod kuće. Samo je jadno pače, koje se izleglo kasnije od svih i bilo tako ružno, kljucano, gurano i ismijano apsolutno sve - i patke i kokoške.

Previše boli! - rekoše svi, a puran, koji se rodio sa mamzama na nogama i zato sebe zamišljao kao car, napući se i kao lađa u punom jedru doleti do pačeta, pogleda ga i počne ljutito gunđati; njegova kapica je bila tako puna krvi. Jadno pače jednostavno nije znalo šta da radi, kako da bude. I morao je da se rodi sa tako ružnim podsmehom za celo živinsko dvorište!

Tako je prošao prvi dan, a onda je postalo još gore. Svi su jurili za jadnikom, čak su mu i braća i sestre ljutito govorili: "Da te bar mačka odnese, nakazo gadni!" - a majka je dodala: "Ne bi te moje oči videle!" Patke su ga kljucale, kokoške grickale, a djevojka koja je pticama davala hranu ga je šutnula.

Patka nije izdržala, pretrčala je dvorište i - preko živice! Male ptice su uplašene izletjele iz žbunja.

"Bojali su me se - tako sam ružna!" - pomislilo je pače i krenulo zatvorenih očiju, sve dok se nije našao u močvari u kojoj su živele divlje patke. Umoran i tužan, sjedio je tu cijelu noć.

Ujutro su patke izletjele iz gnijezda i ugledale novog druga.

Ko si ti? - upitali su, a pače se okrenulo, klanjajući se na sve strane, kako je mogao.

Lijepa si! rekoše divlje patke. - Ali ne marimo za ovo, samo ne pokušavajte da se venčate sa nama!

Jadnica! Gdje je uopće mogao razmišljati o tome! Kad bi ga barem pustili da sjedi ovdje u trsci i pije močvarnu vodu.

Proveo je dva dana u močvari, a trećeg su se pojavila dva divlja gusa. Nedavno su se izlegle iz jaja i stoga su nastupile velikom snagom.

Slušaj, druže! oni su rekli. - Ti si takva nakaza da nam se, zaista, sviđaš! Želite li lutati sa nama i biti slobodna ptica? Nedaleko odavde, u drugoj močvari, nalaze se ljupke mlade dame divlje guske. Oni znaju reći "rep, rep!" Ti si takva nakaza da ćeš - šta dobro - imati veliki uspjeh sa njima!

“Bang! prasak!" - začu se iznenada nad močvarom, i oba guska padoše mrtva u trsku: voda je bila umrljana krvlju. “Bang! prasak!" - začulo se ponovo, i čitavo jato divljih gusaka se diglo iz trske. Počela je pucnjava. Lovci su opkolili močvaru sa svih strana; neki od njih sjedili su u granama drveća koje su nadvisile močvaru. Plavi dim obavijao je drveće u oblacima i širio se po vodi. Lovački psi udarili su po močvari; trska se ljuljala s jedne na drugu stranu. Jadno pače nije bilo ni živo ni mrtvo od straha i samo je htelo da sakrije glavu pod krilo, kao da gleda - ispred njega je bio lovački pas isturenog jezika i svetlucavih zlih očiju. Približila je usta pačetu, ogolila oštre zube i - šamar, šamar - potrčala dalje.

Hvala bogu! - patka je udahnula. - Hvala bogu! Toliko sam ružna da ni pas ne želi da me ugrize!

I sakri se u trsku; kuglice su mu s vremena na vrijeme letjele iznad glave, a odjeknuli su pucnji.

Pucnja je utihnula tek pred veče, ali se pače još dugo bojalo da se pomakne. Prošlo je još nekoliko sati prije nego što se usudio ustati, pogledati okolo i krenuti dalje trčati kroz polja i livade. Vjetar je bio toliko jak da se pače jedva pomjeralo.

Do noći je otrčao u jadnu kolibu. Koliba je već bila toliko oronula da je bila spremna da padne, ali nisam znao na kojoj je strani i zato se držao. Vjetar je podigao pačeta - moralo se repom nasloniti na zemlju!

Vjetar je, međutim, postao jači; šta je pače trebalo da radi? Srećom, primijetio je da su vrata kolibe iskočila s jedne šarke i da vise nakrivljeno: kroz ovaj procjep se moglo slobodno provući u kolibu. I tako je i učinio.

U kolibi je živjela starica s mačkom i kokoškom. Nazvala je mačjeg sina; znao je kako da izvije leđa, prede, pa čak i iskri ako ga pogladi o zrno. Piletina je imala male, kratke noge, i dobila je nadimak Kratkonoga; marljivo je nosila jaja, a starica ju je voljela kao kćer.

Ujutro je primijećen pridošlica: mačka je počela da prede, a kokoška je počela da gakota.

sta je unutra? - pitala je starica, osvrnula se i primetila pače, ali ga je zbog slepila shvatila za debelu patku koja je zalutala iz kuće.

To je božji dar! - rekla je starica. "Sada ću jesti pačja jaja, osim ako nije zmaj." Pa, vidjećemo, probaćemo!

I pače je primljeno na testiranje, ali su prošle tri sedmice, a jaja još nije bilo. Mačka je bila gospodar kuće, a kokoška gazdarica, i oboje su uvijek govorili: "Mi smo svjetlo!" Smatrali su sebe polovinom cijelog svijeta, štaviše, njegovom boljom polovinom. Pačetu se činilo da se o ovome može imati drugačije mišljenje. Piletina to, međutim, nije tolerisala.

Možete li položiti jaja? upitala je patku.

Zato držite jezik na uzici!

A mačka je upitala:

Možete li da izvijete leđa, predete i iskrijete?

Zato nemojte piskati svoje mišljenje kada pametni ljudi govore!

A pače je sjedilo u kutu nabrkano. Odjednom se sjetio svježeg zraka i sunca i strašno je poželio da pliva. Nije mogao odoljeti i rekao je kokoški o tome.

Šta nije uredu s tobom?! ona je pitala. - Ti sedi, evo ti hira u glavi i penje se! Ležite jaja ili predajte - gluposti će proći!

Ah, tako je lijepo plivati ​​na vodi! - rekla je patka. - A kakvo je zadovoljstvo zaroniti duboko u dubine glavom!

Good delight! - rekla je kokoška. - Ti si potpuno lud! Pitajte mačku - on je pametniji od svih koje poznajem - voli li plivati ​​ili roniti! Ne govorim o sebi! Za kraj, pitajte našu staricu: pametnijeg od nje nema na svijetu! Mislite li da želi plivati ​​ili roniti bezglavo?

Ne razumiješ me! - rekla je patka.

Ako mi ne razumemo, ko će vas onda razumeti! Pa, hoćeš da budeš pametniji od mačke i dame, da ne spominjemo mene? Ne budite blesavi, nego zahvalite Stvoritelju za sve što je učinio za vas! Sklonili ste se, zagrijali ste, okruženi ste takvim društvom u kome možete nešto da naučite, ali ste prazna glava, i ne vredi vam pričati! Vjeruj mi! Želim ti dobro, zato te i grdim: za to se uvek priznaju pravi prijatelji! Pokušajte položiti jaja ili naučite predeti i pokrenuti varnice!

Mislim da je bolje da odem odavde gde god mi oči pogledaju! - rekla je patka.

I sa Bogom! - odgovorila je kokoška.

I patka je otišla, zaplivala i zaronila strmoglavo, ali su ga sve životinje i dalje prezirale zbog njegove sramote.

Jesen je došla; lišće na drveću postalo je žuto i smeđe; vetar ih je podigao i vrteo kroz vazduh; gore, na nebu, postalo je tako hladno da su teški oblaci bili posejani gradom i snegom, a gavran je sedeo na živici i graktao od hladnoće na vrhu grla. Brr! Smrznut ćete se pri pomisli na takvu hladnoću! Bilo je loše za jadno pače.

Jednom uveče, kada je sunce još tako veličanstveno sijalo na nebu, iza grmlja se diglo čitavo jato divnih velikih ptica; Pače nikada nije videlo tako zgodne muškarce: svi su bili beli kao sneg, sa dugim, savitljivim vratovima! Bili su labudovi. Ispustili su čudan krik, zamahnuli svojim veličanstvenim velikim krilima i poletjeli sa hladnih livada u tople krajeve, preko sinjeg mora. Popeli su se visoko, visoko, a jadno pače je obuzelo neko čudno uzbuđenje. Vrtio se u vodi kao vrh, ispružio vrat i isto tako ispustio tako glasan i čudan krik da se i sam uplašio. Divne ptice nisu mu izlazile iz glave, a kada su konačno nestale iz vida, zaronio je do samog dna, ponovo izronio i bio kao van sebe. Pačić nije znao kako se zovu ove ptice, kuda lete, ali se zaljubio u njih, jer do sada nikog nije volio. Nije zavidio na njihovoj ljepoti: nije mu palo na pamet da poželi da bude kao oni; bilo bi mu drago da ga bar patke nisu odgurnule od sebe. Jadno ružno pače!

A zima je bila hladna, veoma hladna. Pače je moralo plivati ​​u vodi bez odmora kako bi spriječilo potpuno smrzavanje, ali svake noći prostor bez leda bivao je sve manji i manji. Bilo je ledeno tako da je ledena kora popucala. Pače je neumorno radilo šapama, ali je na kraju bilo iscrpljeno, stalo i ukočeno.

Rano ujutro prošao je seljak, ugledao smrznuto pače, probio led svojom drvenom cipelom i donio pticu kući svojoj ženi. Pače je bilo zagrijano.

Ali onda se deci nametnulo da se igraju s njim, a on je zamislio da žele da ga uvrede, pa je od straha skočio pravo u mleku sa mlekom - mleko se prelilo po celom telu. Žena je vrisnula i podigla ruke; Pače je u međuvremenu uletelo u bure maslaca, a odatle u bure brašna. Očevi, kako je izgledao! Žena je vrištala i jurila ga hvataljkama za ugalj, deca su trčala, obarajući se s nogu, smejući se i cvileći. Dobro je što su vrata bila otvorena: pače je istrčalo, jurnulo u žbunje pravo na tek pali snijeg i tako dugo, dugo ležalo gotovo bez svijesti.

Bilo bi previše tužno opisati sve nezgode pačića tokom oštre zime. Kada je sunce ponovo zagrijalo zemlju svojim toplim zracima, on je ležao u močvari, u trsci. Počeše da pevaju ševe, proleće je došlo crveno.

Pače je zamahnulo krilima i poletelo; sada su mu krila šuštala i mnogo jača nego ranije. Prije nego što je stigao da se oporavi, našao se u velikoj bašti. Stabla jabuke su bila sva u cvatu, mirisni jorgovani savijali su svoje duge zelene grane nad vijugavim kanalom.

O, kako je bilo dobro, kako je mirisalo na proleće! Odjednom su tri divna bijela labuda isplivala iz guštara trske. Plutali su lagano i glatko kao da klize po vodi. Pače je prepoznalo prelijepe ptice i obuzela ga je čudna tuga.

„Odletjet ću do ovih kraljevskih ptica; verovatno će me ubiti zbog mog bezobrazluka, zbog toga što sam se, tako ružan, usudio da im priđem, ali neka! Bolje da te ubiju nego da trpiš štipaljke pataka i kokošaka, udare kokoške i zimi trpiš hladnoću i glad!"

I odleteo je u vodu i zaplivao prema zgodnim labudovima, koji su, ugledavši ga, takođe pohrlili ka njemu.

Ubij me! - rekao je jadničak i pognuo glavu očekujući smrt, ali šta je video u vodi bistroj kao ogledalo? Njegov vlastiti odraz, ali on više nije bio ružna tamnosiva ptica, već labud!

Nije važno roditi se u pačjem gnijezdu, ako se izležeš iz labudovog jajeta!

Sada mu je bilo drago što je izdržao toliko jada i jada: sada je mogao bolje cijeniti svoju sreću i sav sjaj koji ga je okruživao. Veliki labudovi su plivali oko njega i milovali ga, gladeći kljunovima perje.

Mala djeca su otrčala u baštu; počeli su labudovima bacati mrvice kruha i žitarice, a najmanji od njih viknu:

Novo, novo!

I svi ostali su pokupili:

Da, novo, novo! - pljesnuli rukama i zaigrali od veselja; onda su potrčali za ocem i majkom, pa opet bacili mrvice hljeba i kolača u vodu.

Svi su govorili da je nova ljepša od svih ostalih. Tako mlada, divna!

I stari labudovi pognuše glave pred njim.

Ali on se potpuno posramio i sakrio je glavu pod krilo, ne znajući zašto. Bio je previše srećan, ali nimalo ponosan: dobro srce ne poznaje ponos, sećajući se vremena kada su ga svi prezirali i proganjali. A sada svi kažu da je on najljepši među lijepim pticama! Jorgovani sagnu svoje mirisne grane u vodu; sunce je tako veličanstveno sijalo... A onda su mu zašuštala krila, ispravio mu se vitki vrat, a iz grudi mu se oteo pobjednički krik:

Ne, nisam ni sanjao o takvoj sreći dok sam još bio ružno pače!